文｜何亚福

现在有一种观点认为，中国生育率低的原因之一是，由于中国女性的就业率过高，因此缺少时间养儿育女。

这种观点是否符合事实呢？我们来看一下世界银行的统计数据。需要注意的是，“女性劳动参与率”或“女性就业率”有两种统计口径，第一种是15岁以上女性就业率Employment to population ratio, 15+, total (%) (modeled ILO estimate)；第二种是15-64岁女性劳动参与率Labor force participation rate, female (% of female population ages 15-64) (modeled ILO estimate)。本文采用第一种统计口径。

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下面是1991年以来部分年份中国15岁以上女性就业率，数据来源：世界银行。

1991年77.07%

2001年73.38%

2011年67.84%

2021年64.78%

可以看出，1991年中国女性就业率比2021年高得多。从生育率来说，1991年生育率是2.01；而如果按照《中国人口和就业统计年鉴2022》的数据，2021年生育率只有1.08。可见，1991年生育率也比2021年高得多。

从上述数据来看，2021年中国的女性就业率比三十年前下降了，同时生育率也下降了。能不能得出结论说：女性就业率与生育率正相关呢？我认为仅凭上述数据不能得出这个结论，因为近三十年来生育率下降的原因有很多，例如城市化率的提高、育儿成本上升、女性受教育程度提高、结婚率下降、结婚年龄推迟等。

近三十年来，中国女性就业率下降的原因，并非仅仅是因为更多的女性成为家庭主妇，其实还有如下两个原因：

第一，由于女性受教育年限普遍延长，参加工作的时间也推迟了。根据1990年全国人口普查数据，20-24岁女性人口共有5578万人，其中受过大学本科教育的只有50.3万人，占比仅0.9%；受过大学专科教育的只有82.5万，占比仅1.48%。而根据2020年全国人口普查数据，20-24岁女性人口共有3527万人，其中受过大学本科教育的有1009万人，占比28.6%；受过大学专科教育的有920万人，占比26%。

第二，女性平均寿命提高了，但退休年龄并没有相应提高。1990年人口普查数据显示，中国人均预期寿命为68.6岁，其中男性为66.9岁，女性为70.5岁。2020年人均预期寿命为77.93岁，其中男性为75.37岁，女性为80.88岁。女性平均寿命提高，意味着退休女性占比提高，从而拉低了15岁以上的女性就业率。

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下面再比较中日韩三国的女性就业率和生育率：

根据世界银行数据，2021年15岁以上女性就业率，中国为64.78%，日本为60.16%，韩国为60.67%。而2021年总和生育率，中国为1.08，日本为1.3，韩国为0.81。

可见，中日韩三国中，2021年中国女性就业率最高，日本和韩国的女性就业率相差不大，但日本的总和生育率最高，中国次之，韩国最低。

从上述数据来看，女性就业率和生育率并没有显著的相关性。

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下面再来看看欧洲的几个主要国家的女性就业率和生育率：

2020年15岁以上女性就业率，英国为56.39%，法国为46.6%，德国为53.63，意大利为35.78%。而2020年总和生育率，英国为1.56，法国为1.83，德国为1.53，意大利为1.24。

可见，2020年英法德意四国中，英国女性就业率最高，意大利女性就业率最低。从生育率来说，法国生育率最高，意大利生育率最低。

英法德意四国中，意大利的女性就业率和生育率都是最低，能不能得出结论说女性就业率和生育率是正相关呢？我认为不能得出这个结论，因为法国的女性就业率比英国和德国都低得多，但法国的生育率比英国和德国高。仅从上述数据来看，女性就业率和生育率并没有显著的相关性。

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下表是世界主要国家2019年15岁以上女性就业率和生育率的比较：

上表各国的女性就业率是按降序排列，而生育率的变化并没有什么规律。

一般来说，女性就业率与生育率的关系是这样的：如果在女性就业率高的同时，又有普惠托育服务，那么并不会降低生育率。如果在女性就业率高的同时，又没有充足的托儿所，使很多双职工家庭担心无人看护小孩，那么就会压抑这些家庭的生育意愿。

文章原载于公众号“何亚福园地”