文｜何亚福

一个国家的人口年龄中位数是指，把这个国家的总人口按照年龄大小顺序排列，居于中间位置的那个年龄。年龄中位数把总人口分成两半，一半人口在年龄中位数以上，一半人口在年龄中位数以下。

需要注意的是，年龄中位数不是平均年龄。在统计学上，中位数与平均数是不同的两个概念，平均数是指在一组数据中所有数据之和再除以数据的个数。例如下面这组数列：

1，2，3，6，8

中位数是3，平均数是（1+2+3+6+8）/5=4。

人口年龄中位数，可以表示一个国家人口的年龄结构是年轻还是年老。下图是我根据联合国发布的数据而制作的1950-2022年中国和美国人口年龄中位数的对比（横坐标是年份，纵坐标是年龄中位数）：

详细数据如下表所示：

从上表可以看出，1950年中国的年龄中位数只有22.25岁，美国的年龄中位数为29.27岁，中国人口比美国年轻7岁。此后一直到2020年，中国人口都比美国年轻。但到了2021年，中国的年龄中位数（37.95岁）首次超过美国（37.68岁）。2022年，中国的年龄中位数为38.47岁，而美国为37.89岁。

近年来中国的年龄中位数逐渐超过美国的主要原因，是中国的生育率比美国低。中国的生育率从1991年以来一直低于更替水平，2020-2023年的生育率只有1.0至1.3之间；而美国的生育率从1991年以来一直高于中国，2020-2023年的生育率在1.6至1.7之间。

按照联合国发布的《世界人口展望2022版》的中预测，到2050年，中国的年龄中位数将达到50.7岁，美国将达到43.1岁。到2100年，中国的年龄中位数将达到56.8岁，美国将达到47.3岁。

根据中央财经大学发布的《中国人力资本报告2023》数据，全国劳动力人口平均年龄从1985年的32.25岁上升到2021年的39.42岁；农村从1985年的31.99岁上升到了2021年的39.82岁；城镇从1985年的33.03岁上升到了2021 年的39.16岁。2021年，乡村男性劳动力的平均年龄超过40岁（为40.39岁）。

根据国家统计局历年的“农民工监测调查报告”，农民工平均年龄逐年上升。2010年中国农民工平均年龄为35.5岁，其中50岁以上农民工占比为12.9%；到了2020年，中国农民工平均年龄上升到41.4岁，其中50岁以上农民工占比上升到26.4%。

人口的严重老化将加重社会养老负担，劳动力的相对高龄化也不利于经济的发展。无论是体力劳动还是创新能力，年轻劳动力均优胜于老年劳动力，在知识经济时代尤为如此。例如，现在许多经济学家认为长期低生育率导致的人口老龄化是日本经济近30年来增长缓慢的根本原因。

文章原载于公众号“何亚福园地”